"Toen onze Kees een Keesje was."
Iedereen, die een IJsselsteinse optocht heeft gezien, kent de reusachtige aap, die de stoet vooraf gaat. Dat Kees niet zomaar uit een bananenboom kwam "vallen" blijkt uit zijn "geboorte"verhaal:
 |
We gaan een aantal jaren terug in de tijdhistoriehistorie. Annie en Jos van Eindhoven namen contact op met de leden van de K.O.IJ. Ook daar was er wel eens over een mascotte gesproken. Bunnik had zijn kikker en Annie vond dat IJsselstein zijn aap moest krijgen. Toen Annie bij haar familie in Bunnik langsging, zag zij bij een plaatselijke kunstenaar een aap van polyester staan. Annie waarschuwde de K.O.IJ. en zo werd er op een zaterdagmorgen een afspraak met de maker van de aap gemaakt. Jos en Annie van Eindhoven, Ton Westland, Ton Callaars en Sjef Epping gingen naar Bunnik, de aap was prachtig. Hij bleek evenwel bedoeld voor het Ouwehands Dierenpark, maar nog een aap maken voor IJsselstein leek de kunstenaar wel leuk.De prijs die dat ging kosten was echter voor ons wel heel erg hoog. Ton Westland kwam op het idee om de kunstenaar uit te horen hoe hij de pop maakte en al snel vroeg een ieder hem hierover uit. Na zo’n drie kwartier vertrokken wij weer om snel bij het drinken van een kop koffie de vergaarde kennis uit te wisselen. Goede raad kan duur zijn, maar niet bij ons, want wij wisten nu hoe je zo’n pop kon maken en dat kon ons veel geld gaan schelen. |
|
Al snel gingen we aan de slag. We gaven onszelf de opdracht een kindvriendelijke aap te maken, maar wel met verantwoorde maten. Dat werd veel teken- en knip werk. Achter hotel Epping stond een oud kerkje dat de familie Epping had gekocht en daar werd met peurschuim geëxperimenteerd. Zo kwam door de inspanning van Ton Westland, Ton Callaars, Hans Geurts en Sjef Epping langzaam de contouren van een aap tot stand. Na zo’n zes weken snijden, peurschuimen en modelleren werden Annie en Jos uitgenodigd om te komen kijken of dit hun bedoeling was om als mascotte mee te laten rijden in de optocht. Zij wisten niet wat zij zagen: daar stond een knots van een aap, terwijl zij dachten pas de tekeningen te zien en eerlijk is eerlijk, ook wij van de K.O.IJ. waren blij verrast dat het ons gelukt was in een korte tijd zo’n resultaat neer te zetten. |
 |
Door wat lobbywerk werd de firma Terberg bereid gevonden om de aap van polyester te voorzien. Piet de Bruin vond het schitterend de aap te schminken en zo konden op 26 november 1988 op de plaats mevr. Roest Crollius en de jeugd- en stadsprins Marcel, geassisteerd door adjudante Carla, Kees de Aap onthullen in het bijzijn van alle raden en belangstellenden. Sindsdien opent Kees traditioneel de optocht.